Вырос в Нью-Йорке, изучал кинематограф в Калифорнийском университете в Санта-Барбаре. Родился в еврейской семье в Иране. После иранской революции 1979 года семья переехала в США. Получил образование в сфере кинематографии и в 1989 году снял как режиссёр свой дебютный фильм «Mind Games» (киностудия MGM). Фильм не имел коммерческого успеха, и это заставило Боба Яри уйти из кинобизнеса. Впоследствии Яри заработал свое состояние на строительстве недвижимости.
В 2002 г. Яри вернулся в кинематограф в качестве продюсера. За четыре года работы он принял участие в продюсировании 25 фильмов, из которых наиболее ярким успехом стал фильм «Столкновение», получивший премию «Оскар» за лучший фильм на 78 церемонии вручения и собравший в прокате 93 миллиона долларов.