Алексей Балабанов на съёмочной площадке фильма «Морфий»
Родился в Свердловске. Окончил переводческий факультет Горьковского педагогического института иностранных языков. В 1981—1983 проходил службу офицером-двухгодичником в Советской армии (Военно-транспортная авиация (ВТА))[источник не указан 779 дней], летал в страны Африки и Азии. Незадолго до окончания срока службы был переведен в ВМФ.
Работал ассистентом режиссёра на Свердловской киностудии. В 1990 году окончил режиссёрское отделение Высших курсов сценаристов и режиссёров (экспериментальная мастерская «Авторское кино» Л. Николаева, Б. Галантера).
С 1990 года живёт и работает в Санкт-Петербурге. С 1992 года является соучредителем кинокомпании «СТВ», при помощи которой снял большинство своих фильмов.
Жена — Надежда Васильева. Сыновья — Петр и Федор.
Нереализованные проекты
2004 — Американец — режиссёр, сценарист (фильм не закончен)
2008 — Кино — режиссёр, сценарист[1] (фильм не закончен)
1991 Приз «Грезы Парижа» на кинофестивале в Заречном
1991 Приз жюри критиков «За создание целостного кинематографического мира и бескомпромиссное следование изначальному авторскому выбору» на кинофестивале в Заречном
1992 Приз за лучший полнометражный фильм на кинофестивале «Дебют» в Москве
За фильм «Замок»:
1994 Приз жюри киноклубов на кинофестивале «Кинотавр» в Сочи
1995 Специальный приз жюри на кинофестивале «Литература и кино» в Гатчине
1995 Премия им. Г. Козинцева на конкурсе профессиональных премий киностудии «Ленфильм»
1995 Приз «Золотой гвоздь» в номинации «Киноманифест» Международного кинофестиваля молодого кино «Кинофорум»
За фильм «Прибытие поезда»:
1995 За лучший фильм года — приз кинопрессы
1996 Приз «Кентавр» Международного кинофестиваля «Послание к Человеку» в Санкт-Петербурге
1996 Приз FIPRESCI на кинофестивале «Кинотавр» в Сочи
1996 Приз Гильдии киноведов и кинокритиков на кинофестивале «Кинотавр» в Сочи
За фильм «Брат»:
1997 Специальный приз жюри Международного кинофестиваля в Котбусе
1997 Приз FIPRESCI Международного кинофестиваля в Котбусе
1997 Гран-при «Золотая медаль» Международного кинофестиваля в Триесте
1997 Специальный приз жюри Международного кинофестиваля молодого кино в Турине
1997 Приз FIPRESCI Международного кинофестиваля молодого кино в Турине
1997 Гран-при кинофестиваля «Кинотавр» в Сочи
За фильм «Про уродов и людей»:
1998 Гран-при «Фестиваль фестивалей» в Санкт-Петербурге
1998 Специальный приз жюри «За режиссёрский профессионализм и цельное стилевое решение» на кинофестивале «Кинотавр» в Сочи
1998 Гран-при — премия «Золотой Овен»
1998 За лучший игровой фильм «Про уродов и людей» — премия «Ника»
2007 Главный приз «Золотая роза» на кинофестивале «Кинотавр» в Сочи
За фильм «Брат 2»:
2007 Приз Чикагского кинофестиваля[источник не указан 724 дня]
За фильм «Груз 200»:
2007 Премия Российской гильдии кинокритиков на кинофестивале «Кинотавр»
За фильм «Кочегар»:
2010 Приз «Сталкер» за лучший игровой фильм на Международном Фестивале фильмов о правах человека «Сталкер»