Родился в Мэриленде, вырос в городе Сан-Клементе, округ Ориндж, Калифорния. Учился в Университете Южной Калифорнии, окончил там Школу киноискусств в 1996 году[1]. За свой дебютный фильм «Кирпич» Джонсон получил Специальный приз жюри за «оригинальное видение» на кинофестивале «Сандэнс» 2005 года[2].